United lyckades med nöd och näppe plocka tre poäng på Bramall Lane efter att Dalot avgjort...
United XI: Onana – Dalot, Evans, Maguire, Lindelöf – Amrabat, McTominay – Antony, Bruno (c), Rashford – Höjlund
United bänk: Bayindir, Varane, Eriksen, Mount, van de Beek, Hannibal, Pellistri, Garnacho, Martial
Blades XI: Foderingham – Bogle, Trusty, Robinson, Thomas – McAtee, Souza, Norwood (c), Hamer – McBurnie, Archer
Blades bänk: Amissah, Fleck, Brewster, Traore, Osborn, Slimane, One, Seriki, Buyabu
Domare: Michael Oliver
Inför: ten Hag gjorde två ändringar från Brentford, en av dem framtvingad: Casemiro, som dragit på sig en skada i landslagsspel, missade helt, och Mount förpassades till bänken. In kom Antony och McTominay. I övrigt saknade man fortsatt mer eller mindre samma radda spelare som före landslaguppehållet.
Sheffield United, kaptenade av Unitedprodukten Norwood, och tränade av en annan Unitedprodukt i Heckingbottom, gjorde två ändringar: McAtee och Robinson kom in för Ahmedhodzic och Basham.
Första: Före matchen hölls en tyst minut för Bobby Charlton, som dog idag. Avsparken på Bramall Lane togs omhand av hemmalaget, i klassiskt rödvitt. United spelade i sitt Juventusripoffkit. Redan i 3e minuten så fick McBurnie ett läge efter att Lindelöf missat ställa offside, men hans låga skott räddades säkert av Onana.
United hade tämligen svårt att bygga anfall, och det var SheffU som hotade mer då de hade lite mer förmåga att kontrollera bollen. I 16e minuten skyfflade Antony iväg ett helt ofarligt skott mot bortre stolpen som Foderingham inte hade minsta problem att rädda.
Evans blev liggande i 18e efter att ha puttats och kolliderat med Onana. Han kunde dock fortsätta utan behandling, även om han grinade illa en stund. Tre minuter senare var det istället Onana som blev sittande, uppenbarligen med ont i knäet. Han fick lite behandling och såg ut att kunna fortsätta, men Bayindir började värma upp.
I 24e så kontrade SheffU efter en Unitedfelpass, och Archer tog sig fram och drog iväg ett lågt skott som Onana räddade stabilt - returen rensade Dalot ut till hörna framför fötterna på en motståndare. Varenda gång United tog sig in på offensiv planhalva så tappade man bollen i princip direkt (och då var en hel del av bollarna in långbollar också).
Maguire blev liggande i 27e efter att en motståndare tacklat honom över stödjebenet, och han blev liggande en stund men såg ut att kunna fortsätta utan behandling. Minuten därpå tog United ledningen då Lindelöf rullade en boll till Bruno vid straffområdeslinjen, och denne slog en märklig passning i brösthöjd till McTominay, som bröstade upp den, höll undan en motståndare och drog till en studsande halvträff på volley som en fastfrusen Foderingham bara kunde titta på när den studsade in till 0-1.
McTominay ger och McTominay tar... i 31a så fick han ett inlägg på en utsträckt arm och domare Oliver tvekade inte att peka på straffpunkten. VAR tittade på det hela och bekräftade straffen (vilket tog märkligt lång tid med tanke på att den var solklar på första reprisen). McBurnie stegade upp för att ta straffen, och han gjorde inga misstag utan drog upp en straff säkert mot ena krysset, otagbart för Onana.
Matchens första gula fick Thomas när han drog omkull Antony i 37e. Höjlund var riktigt nära strax därpå då Antonys passning skarvades in framför mål av Rashford, men Höjlund nådde precis inte att peta in den.
SheffU kontrade sig fram till ett läge i 42a, där Archer tog sig loss, men Amrabat slängde sig fram och störde och Onana parerade avslutet med huvudet. Bruno fixade strax därefter en frispark tätt utanför straffområdet då Norwood kom in något sent. Bruno stegade själv upp och skickade ett skruvat skott mot krysset som gick i ribbans ovansida och ut.
Matchens andra gula kort fick Trusty i 45e då han stoppade Rashford från att ta ett inkast. Första halvlek bjöd på sex tilläggsminuter. I den tredje av dem drog Rashford ett skott mot mål, vilket Höjlund fick kontroll över och försökte peta förbi Foderingham, dock så lyckades målvakten blockera och hålla bollen utanför stolpen.
När domare Oliver blåste av för pausvila så var ställningen oavgjord, efter att McTominay gett och McTominay tagit. United hade inte spelat bra, och det hade inte SheffU heller. Att man hade så stora problem mot ett lag som inte vunnit än i PL är inte vad man kan kalla fantastiskt.
Andra: Eftersom det av allt att döma var en Championship-match mellan två Championship-lag så såg ingendera managern någon anledning att göra några byten i paus. United sparkade igång matchen igen.
I 48e så fick Norwood iväg ett skott utifrån som Onana tippade över ribban (även om det såg ut att vara påväg över oavsett). Ett par hörnor gav ingenting för SheffU. McBurnie fick vandra av för Brewster i 52a, sannolikt pga någon skadekänning.
Brewster fick direkt iväg ett skott utifrån som Onana parerade. Maguire lyckades hålla McAtee från att nå returen. I 55e så slog Foderingham en usel passning som Rashford snappade upp och spelade till Höjlund, som drog ett ofarligt skott mot mål som Foderingham tryggt räddade, istället för att passa tillbaka och ge Rashford fritt skottläge (det var förvisso en försvarare emellan, men).
När Antony snodde en boll och spelade den till Bruno som kunde spela loss Rashford, så drog Rashford själv ett skott utanför bortre som han verkligen borde fått på mål.
Souza fick gult för att ha kapat Antony i 62a, och minuten därpå så kom Garnacho, Eriksen och Martial in för Antony, McTominay och Höjlund.
Amrabat kom nära i 67e efter en hörna, då en rensning hamnade hos Evans som la upp den för Amrabat, vars skott gick klockrent i ribban. Strax därpå fick Bruno bollen och drog ett skott tätt utanför bortre.
Ut ur ingenstans kom sen 1-2 i 77e minuten, då Garnacho dribblade lite på kanten och gav bollen till Lindelöf, som passade in centralt där Dalot tog emot och placerade upp ett skott i krysset som Foderingham var på men inte kunde hålla ute.
Evans fick gult kort när han fällde motståndare i 82a... och blev direkt sittande med skadekänning också (något med låret) och behövde behandling. Han fick halta av och ersattes av Varane. SheffU passade på att byta ut Hamer för Traore. Efter en hörna i 87e så fick Garnacho iväg ett skott som gick centimetern utanför och smekte burgaveln. Rashford fick lämna plats för Mount.
I 91a så lyckades Martial sno en boll och frispela Garnacho, vars placerade skott mot bortre... inte ens var nära att träffa mål.
När domare Oliver till slut blåste av matchen så stod United som vinnare tack vare Dalots banger.
Betygsskala: 7: Cantonaklass, 6: Världsklass, 5: Mycket bra, 4: Bra, 3: Godkänd, 2: Inte godkänd, 1: Falcao-klass, 0: Bänkningsklass, -∞: Dags att gå i pension.
Onana: 3 - Okej insats, gjorde några räddningar.
Dalot: 2 - Spelmässigt var det inte nån vidare insats. Men avgjorde matchen med ett fint mål.
Evans: 3 - En solid insats i mittförsvaret. Klev av skadad.
Maguire: 4 - En av de få som faktiskt såg rätt okej ut. Stabil med bollen, som han bar framåt en del, och var stark i duellerna.
Lindelöf: 2 - En assist, men gav bort bollar i farliga lägen och var överallt (inte på ett positivt sätt). Ska han spela bör det vara till höger, med Dalot som vänsterback.
Amrabat: 3 - Inledde lite sådär, men spelade upp sig. Prickade ribban.
McTominay: 2 - Gjorde ett mål, gav bort ett mål, var mest osynlig i övrigt.
Antony: 1 - Även om han hjälper lagets balans bara genom att vara på plan och jobba hårt så måste man kunna kräva lite offensiv skärpa också.
Bruno: 1 - Gav bort bollar på löpande band, som för skojs skull. En bidragande anledning till att man hade noll förmåga att bygga anfall i större delen av matchen. Inte ens en assist räddar betyget för den insatsen.
Rashford: 0 - Få bollen. Stanna och stå blick stilla i tio sekunder. Passa bakåt. Eller få bollen. Springa ett par meter. Rulla en boll rakt på första täckande försvarare. Lättläst och loj och felbeslut i kvadrat. Såg ofta bara uppgiven ut och verkade enbart vilja göra något jobb framåt, inte bakåt.
Höjlund: 2 - Jobbade hårt och tog sig till hyfsade ytor, men dålig service och var ett steg ifrån när lägena uppenbarade sig.
Martial: 0 - Hahaha... Weghorst hade mer att erbjuda.
Eriksen: 3 - Kom in och gav lite kontroll och struktur till spelet med boll.
Garnacho: 2 - Ett piggt inhopp och hotade mycket, men saknade både skärpa och beslutsfattande.
Varane: n/a - Spelade för kort tid för att betygsättas.
Mount: n/a - Spelade för kort tid för att betygsättas.
ten Hag: 1 - Håller han fast vid Bruno och Rashford när de spelar såhär så... har inte fått mittfältet att fungera överhuvudtaget, och spelmässigt har man noll kontroll.
Summering: En riktigt svag insats räddades någorlunda upp av att SheffU inte hade något målskytte att tala om, och individuella insatser.
Överlag var det två Championship-insatser i en tämligen jämn match, där ingetdera laget imponerade.
Onana var för en gångs skull stabil(ish) och gjorde några räddningar, och mittbacksparet var stadigt. Amrabat var okej som sittande, särskilt i andra när han spelade upp sig, och Eriksen stod för ett bra inhopp.
Men i övrigt.. Höjlund sprang hela tiden men fick knappt bollen. Rashford sprang ibland, och blev av med bollen. Bruno sprang, och gav bort bollen. Antony sprang, och gjorde inte så himla mycket mer. McTominay sprang bara, frånsett när han gjorde målet. Lindelöf var överallt och det var inte ett plus, vad spelade han egentligen? Vänsterback, innermitt, vänsterytter, högerytter, striker? Svårt att säga. Dalot yrade inte fullt lika mycket men det såg inte bra ut där heller.
Som det ser ut nu, om man vill ha någon som helst spelbyggnad eller kontroll, så är det dags att satsa på att få in yngre, bättre skolade mittfältare på planen. Hannibal, Gore, Mainoo när han är tillbaka från skada. Just nu är det enbart Amrabat som är i närheten av att kunna ta emot en boll och sen inte bli av med den eller passa rakt till en motståndare (okej, Eriksen också, i en dryg timme per vecka max).
Offensiven ser bara så totalt lealös ut när Bruno inte hittar nåt med sina bollar, Antony visar noll förmåga att ta sig framåt och leverera något, och Rashford spelar som han gör ur form.
Härnäst för Uniteds del väntar FC Köpenhamn hemma i CL på tisdag, innan man nästa söndag tar emot City för ett derby... och spelar man där som man gjorde här så är risken överhängande att det blir tvåsiffrigt.
