United åkte och hälsade på Chelsea för ett semifinalsmöte av den från förra säsongen uppskjutna FA Youth Cup, och man tvingades i slutändan åka hem med en förlust i bagaget efter att Fiabemas mål var skillnaden mellan lagen. United hade svårt att utmana på allvar då man saknade en #9, och man hade stora problem med Chelseas fysik och press och förlorade i slutändan tämligen rättvist.
United XI: Mastny – Bejger, Fish, Mengi (c), Devine – Svidersky, McCann – Shoretire, Mejbri, Elanga – Helm
United bänk: Mee, Neville, Hardley, Forson, Wellens, Savage, Iqbal
Manager: Neil Ryan
Chelsea XI: Bergstrom – Lawrence, Simeu, Colwill – Livramento, Bate, Anjorin (c), Rankine – Lewis, Fiabema, Peart-Harris
Chelsea bänk: Askew, Humphreys, Ballo, Nunn, Elliott, Vale, Soonsup-Bell
Manager: Ed Brand
Domare: Ollie Yates
Inför: Nu när de uppskjutna semifinalerna av 2019-20 säsongs FA Youth Cup skulle tas omhand så var det samma tillgänglighetsregler som gällde tidigare. Det innebar att exempelvis McNeill och Hugill inte var tillgängliga för United. Enbart två spelare som spelade i någon av de tre omgångarna i höstas och våras saknades defintivt: Sotona som lämnat för Nice, och Hockenhull som släppts till Bradford.
Första: Före match hölls en tyst minut för Jeremy Wisten och Nobby Stiles. Avsparken på Cobham Training Centre togs omhand av United. Redan i tredje minuten så fick Colwill iväg en nick på mål efter hörna som Mastny parerade.
Det blev farligt igen strax därpå då en annan hörna nickades in framför mål, men United lyckades rensa - Chelsea verkade tycka att det var hands någonstans (på reprisen såg det ut som om Helm fick bollen på handen mitt i klungan). Helt klart var iallafall att United såg lite virriga ut och Chelsesa rätt skarpa på Chelseas hörnor.
Chelsea kom nära på ett inlägg i 14e minuten där Livramento, i kamp med Devine, fick en axel på bollen och skickade den i ribban och ut där Mengi kunde rensa. United hade stora problem att hantera Chelseas fysik och styrka i luften, för att inte tala om deras höga press.
Chelsea hade övertaget, och Uniteds försök att kontra bröt mest samman av dåliga bolltouchar. I 26e minuten så bröt Rankine en dålig passning, avancerade framåt och fyrade av ett skott som Mastny fick tippa över vid närmaste stolpen.
Chelsea fortsatte se farliga ut på hörnorna men fick inte iväg några riktigt farliga nickar. Chelsea fick också se flera farliga skottlägen rinna ut i intet genom viktiga blockeringar av McCann och Mengi. Helm försökte sig på ett riktigt optimistskott utifrån i 29e (då målvakten var något felplacerad), men Bergstrom hade inga problem att tippa skottet åt sidan.
Matchens första gula kort fick Anjorin i 32a minuten då han slängde sig iväg på en sen tackling mot Mejbri. Efter en hörna i 34e så skickade McCann iväg ett skruvat skott mot mål som Bergstrom räddade, och returen kunde rensas. Mejbri fick inte alls oväntat syna ostskivan i 38e minuten efter att onödigt att sparkat iväg en boll efter avblåsning.
Elanga kom sååå nära att ge United ledningen 44e då han på Shoretires lobb höll undan, lobbade över Livramento, och sen försökte sig på en cykelspark som gick i undersidan av ribban och ut. Det hade varit ett fantastiskt mål om han fått den några centimeter lägre.
När domare Yates blåste av för pausvila så var matchen fortsatt mållös - Chelsea hade tokdominerat i en dryg halvtimme innan United började jobba sig in i matchen, och man kom som sagt nära att göra mål via Elanga.
Andra: När Chelsea sparkade igång andra var manskapen oförändrade. Helm fick, framspelad av Shoretire, ganska omgående iväg ett skott som Bergstrom enkelt räddade med en fotparad. Chelsea tog dock ledningen i 50e, då Livramento drog iväg ett inspel, och Fiabema lyckades ta sig in i en lucka och omarkerad skicka in 1-0 förbi Mastny.
Peart-Harris blev sittande i 54e minuten, och han tvingades halta av, och ersattes av Vale. Mengi gjorde sig illa vid ett brytningsförsök i 60e minuten och blev liggande. Efter lite behandling var han uppe och haltade runt igen, och han såg ut att kunna fortsätta. United hotade bara Bergstrom med några skott från dålig vinkel, och en nick rakt på av Mengi.
I 71a minuten kom Soonsup-Bell in för Fiabema, och Helm fick lämna plats för Wellens. Hardley kom in för en slutkörd Devine i 77e (Devine var precis tillbaka efter en längre skadefrånvaro). Matchen var mycket kamp, särskilt vid mittplan, då United hade svårt att ta sig framåt och Chelsea såg lite trötta ut. Chelsea fick ett bra läge mitt i boxen efter att Mengi ramlat i duell med Soonsup-Bell, och dennes inspel fann en lagkamrat som skickade iväg ett skott, vilket dock Fish lyckades slänga sig fram och täcka. Mengi såg inledningsvis ut att ha fått ont i knät, men han tog sig upp och fortsatte utan behandling.
Simeu fick gult kort när han fällde Mejbri i 85e, och United satte in Forson för Shoretire. Särskilt nära någon kvittering kom dock aldrig United, då nästan alla anfall bröt samman innan de ens kom in på offensiv planhalva. Elanga var nära att komma in i straffområdet i 92a, men en Chelseaförsvarare bröt precis vid linjen.
I 93e minuten så kom Ballo in för Lewis. När domare Yates blåste av matchen så stod Chelsea som rättvisa vinnare och gick vidare till finalen.
Summering: United blev i större delen av första halvlek utspelade, och det var bara en del bra försvarande som höll dem kvar i matchen. Mengi, Fish och Devine stod alla för fina insatser, även i andra, även om man stundtals hade problem med Chelseas fysik. Man spelade upp sig i första också, och började skapa lite, där Elanga kom nära, även om Elanga i mångt och mycket hade svårt att hitta ytor i matchen i övrigt.
United plågades enormt av att inte ha någon riktig 9a, då Helm bara sprang vilse på topp och man misslyckades fullständigt med att låsa fast bollen på offensiv planhalva. En Hugill eller McNeill hade gjort stor skillnad.
Dessutom hade man väldigt svårt att bygga anfall pga att McCann och Svidersky aldrig riktigt bemästrade Chelseas höga och intensiva press. Mejbri hade också svårt att komma till - han hade någon bra period i första, men i andra försvann han helt.
Allt som allt så stod United för en respektabel insats, men det var rätt lag som vann i slutändan. Man saknade en anfallare framförallt, och i och med att McNeill och Hugill anslutit så kanske det kan gå bättre, om 2020-21-upplagan av FA Youth Cup genomförs också.