United bärgade tre nödvändiga poäng mot FCK hemma på Old Trafford, men det satt exakt så långt inne som det bara kunde...
United XI: Onana – Dalot, Varane, Maguire, Reguilon – Amrabat, McTominay – Antony, Bruno (c), Rashford – R.Höjlund
United bänk: Bayindir, Heaton, Evans, Lindelöf, Eriksen, Hannibal, Mount, Pellistri, Garnacho, Martial
FCK XI: Grabara – Ankersen, Vavro, Diks, Jelert – Lerager, Falk, Goncalves – Elyounoussi, Claesson (c), Achouri
FCK bänk: Khocholava, Sörensen, Tanlongo, Larsson, Babacar, Oskarsson, Boilesen, Sander, Lund, O.Höjlund, Roony, Dithmer
Domare: Marco Guida
Inför: ten Hag gjorde två ändringar efter den föga imponerande vinsten mot Sheffield United: Evans and Lindelöf gjorde plats för Varane och Reguilon. Casemiro missade pga avstängning.
Första: Avsparken på Old Trafford togs omhand av FCK, för dagen i ett helsvart kit med röda detaljer. United spelade i rött och vitt. Achouri testade ett långskott redan i 2a minuten som Onana tippade till hörna trots att det såg ut att vara påväg klart utanför. Hörnan fick de inte ut något av däremot.
Grabara, som för dagen spelade i en blå mask för att komplettera sitt blå kit, var nära att ge bort något minuten därpå då R.Höjlund var en centimeter från att sno bollen av honom innan han hann sparka ut den, men han hade marginalerna på sin sida.
Goncalves prickade stolpen i 6e minuten efter att FCK kontrat, Maguire blivit överspelad och Varane missade att nickrensa.
En sak som måste klargöras såhär efter en dryg kvart spelad är att det såg inte bra ut överhuvudtaget. FCK såg ut som det bättre laget - United hade problem att hålla boll, man tog felbeslut i mängder, och man såg väldigt porösa ut, särskilt ifråga om mittfältet.
R.Höjlund drämde ett hyfsat ofarligt skott över i 16e. Fem minuter senare bröt Rashford in och drog ett lågt skott mot ena stolproten, vilket Grabara räddade. Ett fint anfall i 24e resulterade i en fin klackning av R.Höjlund som kunde ha gett Antony bra skottläge om han fortsatt springa, men istället innebar att McTominay var tvåa på bollen och skickade den rakt upp i stratosfären.
När domare Guida blåste av för pausvila så var det en riktigt usel första halvlek som var till ända, där det var otroligt svårt att tänka sig att något av lagen ens utmanade om topp5 i danska ligan. Fantasilöst, slarvigt, lojt och segt.
Andra: Ten Hag valde att göra ett byte i paus: Amrabat plockades av för Eriksen. Japp, ni läste det rätt. Hur det inte var McTominay som gjorde plats får nog läggas till de stora mysterierna. United sparkade igång matchen igen.
Leranger fick iväg ett ohotat skott i 50e minuten som Onana precis fick en hand på och tippade i stolpe ut. Eriksen fick i andra änden av planen iväg ett lågt skott framspelad av R.Höjlund i 54e, vilket Grabara räddade bra nere vid stolpen.
Strax därpå tog sig Rashford fram och föll över Grabara. Kunde varit rött kort, men domaren signalerade för offside, vilket på reprisen inte alls såg solklart ut. Onana fick göra en solid räddning på ett skott utifrån som gick rakt på honom i 60e.
I 63e fick Reguilon och Antony göra plats för Lindelöf och Garnacho. United kontrade i 67e och Bruno spelade loss Garnacho, som dock hade en för tung touch och rullade bollen rakt i famnen på Grabara istället för att få loss något skott.
När målnollan sprack i 72a minuten så var det Maguire som nådde högst på ett inlägg av Eriksen efter en hörna och nickade en studsboll förbi Garbara till 1-0. Målet kollades snabbt av VAR för offside, men stod sig.
Målet följdes av att Rashford testade att ladda upp för ett skott i fem sekunder och sen skjuta det rakt på den försvarare som var ivägen redan när han började, och av att Rashford ytterligare nån minut senare drog till en halvvolley som förmodligen dödade en fiskmås nånstans utanför Brighton.
Claesson och Jelert fick göra plats för Sörensen och Oskarsson i 77e.
I 78e så petade McTominay fram Garnacho på en kontring, men hans skott gick rakt på Grabara och hamnade hos McTominay igen, och denne skickade ett skruvat avslut tätt utanför stolpen.
Bruno fick gult kort i 80e då han kapade en motståndare efter en felpass av Lindelöf. Bruno fick sen iväg ett skott i 82a, vilket dock blockerades av en försvarare. Hörnan spelades kort och hamnade rätt omgående hos Onana...
Jordan Larsson äntrade planen istället för Goncalves i 85e, och minuten därpå kom Martial in för R.Höjlund. Och om en Höjlund går av, så går en annan in. O.Höjlund kom in för Achouri i 91a.
I 95e så studsade bollen runt i Uniteds straffområde på ett par FCK-spelare, innan McTominay försökte rensa och sparkade Elyounoussi högt. Domare Guida pekade direkt på straffpunkten, och efter en VAR-check stod sig målet.
Upp stegade Larsson och skickade bollen åt höger... Onana gick åt rätt håll och lyckades hålla bollen utanför stolpen. Domare Guida blåste av matchen.
Betygsskala: 7: Cantonaklass, 6: Världsklass, 5: Mycket bra, 4: Bra, 3: Godkänd, 2: Inte godkänd, 1: Falcao-klass, 0: Bänkningsklass, -∞: Dags att gå i pension.
Onana: 5 - Ett par bra räddningar, och en gigantisk straffräddning i slutsekunden. Lite sisådär med långbollarna dock.
Dalot: 3 - Okej insats. Hyfsad bakåt, och gjorde vad han kunde framåt med den kvalitet på wingers han hade där.
Varane: 3 - Stod för en stabil insats.
Maguire: 4 - Var nära att klanta till det då han blev överspelad i inledningen, men var efter det stabil och nickade in avgörande målet.
Reguilon: 2 - Såg lite off the pace ut... inte helt oväntat med tanke på att han precis kom tillbaka från skada.
Amrabat: 2 - Var okej i det han gjorde, men plågsamt långsam i det mesta.
McTominay: 1 - Osynlig i första, tog sig framåt litegrann i andra, var nära att ge bort två poäng i slutminuten.
Antony: 1 - Man kan inte säga så mycket mer än att han var på plan. Mest bara osynlig.
Bruno: 2 - Usel i första då han förväntades droppa ner. Bättre i andra då han kunde stanna längre fram.
Rashford: 0 - Är en negativ faktor på planen för tillfället. En ganska träffande kommentar om honom just nu: "Like any player he has phases where it isn’t happening. Unfortunately he can’t just go back to basics to get himself out of it, as he’s bad at the basics. "
Höjlund: 3 - Den ende som såg ut att kunna få något att hända framåt.
Eriksen: 4 - Kom in och ändrade matchbilden genom att våga få bollen och göra något med den. Synd att han inte orkar spela så mycket längre.
Lindelöf: 3 - Kom in och gjorde det okej.
Garnacho: 2 - Fick ett jätteläge och sumpade det på ett komiskt sätt. Men ett piggt inhopp som vida överglänste övriga yttrar (vilket var en låg ribba, men ändå).
Martial: n/a - Spelade för kort tid för att betygsättas.
ten Hag: 1 - En räddning ifrån att tappa poäng hemma mot FCK... och problemen står i kö för att undersökas. Allt från att det knappt ser ut att finnas ett system, till att spelarna inte tycks passa i systemet, till att spelare är givna trots att de är helt ur form, etc...
Summering: Första halvlek var en tågkrasch. Hur det kunde se så lojt ut när så mycket stod på spel är en gåta. Felpass, felbeslut, ingen struktur...
Som tur var så höjde man sig något i andra halvlek (vilket nog var oundvikligt med tanke på nivån i första), och tack vare ett nickmål av Maguire och en sen straffräddning av Onana så plockade man de livsviktiga tre poängen.
Däremot så var det överlag inte särskilt bra spelmässigt, och att ten Hag fortsätter envisas med alla de formsvagaste spelarna är problematiskt (och man undrar vad Mason Mount sitter och tänker på bänken).
Till de positiva insatserna hörde Onana, Maguire och Eriksens inhopp. Till de negativa hör hela mittfältet. Amrabat var långsam, McTominay osynlig till slutminuten, Bruno osynlig, Rashford katastrofal, Antony ännu osynligare... Eriksen var undantaget när han kom in.
Man måste oundvikligen fråga sig vad för system ten Hag faktiskt vill spela, för ingen ser ut att ha koll på det på planen. Och då kommer följdfrågan om det beror på att systemet är dåligt eller om spelarna helt enkelt inte passar för systemet... och varför de i så fall inte bänkas? Ugh.
Det är bara att hoppas att de tre poängen och matchavslutningen är en boost för hela laget, för härnäst så väntar ett hemmaderby mot City på söndag. Någon som ser fram emot den matchen?