United tog emot Sheffield United hemma på Old Trafford och sket på sig fullständigt och fick inte med sig någon poäng alls. En spak och fantasilös insats kröntes med en del pinsamt försvarsspel och uruselt anfallsspel, med precis lika dålig matchcoachning som den sura grädden på det mögliga moset.
United XI: De Gea – Wan-Bissaka, Tuanzebe, Maguire (c), Telles – Pogba, Matic – Greenwood, Bruno, Martial – Rashford
United bänk: Henderson, Lindelöf, Shaw, Fred, McTominay, Mata, van de Beek, James, Cavani
SheffU XI: Ramsdale – Basham, Jagielka, Ampadu – Lundstram, Norwood, Fleck, Baldock, Bryan – McGoldrick, Sharp (c)
SheffU bänk: Foderingham, Lowe, Bogle, Burke, Mousset, Brewster
Domare: Peter Bankes
Inför: Solskjaer gjorde sex ändringar från FA-cupmatchen mot Liverpool: De Gea tog tillbaka målvaktsposten från Henderson, Tuanzebe kom in för Lindelöf i mittförsvaret, Telles petade bort Shaw från vänsterbacken, Pogba fick sällskap av Matic istället för McTominay, Bruno återvände och bänkade van de Beek, och Martial kom in istället för Cavani. Bailly och Williams saknades pga småskador.
Wilder hade problem då Egan var avstängd, O’Connell långtidsskadad samt Berge, Robinson, Osborn, Stevens och McBurnie skadade. Mousset hade även han problem men kom iallafall med på en väldigt liten bänk. Jämfört med förra matchen så kom Baldock, Jagielka, Bryan och McGoldrick in i startelvan – Bogle och Brewster hamnade på bänken.
Första: SheffU. för dagen i rosa och svart, tog hand om avsparken på Old Trafford. Redan i andra minuten blev Martial liggande efter att ha fått en smäll i en duell med Jagielka, där han såg ut att ha gjort illa axeln när han landade. Efter att ha grinat illa och fått lite behandling så kunde han dock fortsätta.
Matchens första hyfsade läge kom i 12e minuten då Wan-Bissakas inspel fann Rashford som direktsköt lågt och tätt utanför stolpen. I 17e minuten så sprang sig Sharp loss och drog iväg ett avslut som De Gea fotparerade (det såg dock ut som knapp offside och hade nog inte stått om han fått in den), och strax därpå i andra änden av planen så lyckades Greenwood nästan runda Ramsdale men fick inte iväg något vettigt skott då han täcktes bort av en försvarare.
United spelade i överlag rätt dåligt och slarvade mycket med passningarna, och hade svårt att bryta igenom SheffUs försvar. På en hörna i 23e minuten så nådde istället Bryan högst (well, De Gea missade att boxa bort den, fast han fick sig en knuff av Sharp också) och nickade in 0-1 via bortre stolpen.
I 30e minuten så schabblade Ramsdale med att plocka ner en uppnickad hörna (han krockade med Maguire) och Martial petade in bollen i mål - domare Bankes valde dock att döma bort det för att Maguire foulade Ramsdale, väldigt klent, det borde ha stått.
Lundstram fick matchens första gula kort i 40e för att ha dragit i Rashford. United fick en halvchans efter att Bruno spelat vidare Telles inlägg, men Martial lyckades inte få till nicken som Ramsdale lätt kunde plocka ner. På tilläggstiden så fick Tuanzebe gult efter att ha kapat Fleck tätt utanför straffområdet.
När domare Bankes blåste av för pausvila så var det en rakt av dålig halvlek som var till ända. Slarvigt, ofokuserat och utan intensitet eller kreativitet. Man hade bollen men lyckades inte göra något med den. SheffU försvarade sig kompakt och United såg inte ut att ha några ideer alls. Det var första gången den här säsongen som SheffU ledde i halvtid.
Andra: När andra halvlek drog igång så öste det ner, och inget av lagen gjorde något byte i paus. Krävdes för Uniteds del en rejäl uppryckning för att motivera varför Cavani inte kom in i paus.
I 49e minuten så skickade Greenwood en felträff utanför bortre.
SheffU gjorde matchens första byte i 53e minuten då Bryan plockades av för Bogle. McGoldrick drog en yttersida en bit över bortre krysset i 56e. United såg inte ett dugg bättre ut i andra än i första, och att man inte gjort något byte i paus innebar bara att man slösat tid. Snarare så såg SheffU ut att ha ryckt upp sig lite till.
I 57e minuten spelades McGoldrick loss i djupet, men han drog ett hårt skott över och vinkades av för offside. Rashford drog fyra minuter senare en frispark en bit utifrån rakt i famnen på Ramsdale. I 63e minuten fick man ett bättre frisparksläge, men Ampadu hoppade i muren och blockerade till hörna. Hörnan skickade Telles perfekt mot Maguires, som skakat av sig Jagielkas uppvaktning, skalle och denne nickade in 1-1. Äntligen!
Greenwood fick strax därpå lämna plats för Cavani. Lite märkligt att det inte var Martial som fick lämna plats. Bruno stod i 67e minuten för en bra tackling för att bryta en kontring. Sharp plockades i 70e minuten av för Burke.
I 74e minuten så schabblade Uniteds försvar på ett häpnadsväckande sätt och såg ruskigt passiva ut, och bollen hamnade till slut hos en omarkerad Burke som via Tuanzebes lår och ribban sköt in 1-2. Ramsdale tvingades två minuter senare tippa en boll över då Telles försökte sig på en luring. Hörnan nickade Pogba utanför.
McGoldrick fick lämna plats för Brewster i 80e. Telles och Tuanzebe fick kliva av för Shaw och van de Beek i 82a. Någon slutanstormning uteblev fullständigt, och United skapade ingenting för att sätta Ramsdale på prov. Man såg bara extremt spaka ut.
När domare Bankes blåste av matchen så stod SheffU som vinnare med 1-2.
Betygsskala: 7: Cantonaklass, 6: Världsklass, 5: Mycket bra, 4: Bra, 3: Godkänd, 2: Inte godkänd, 1: Falcao-klass, 0: Bänkningsklass, -∞: Dags att gå i pension.
De Gea: 2 - Svag på första målet, svag i sekvenserna precis före andra.
Wan-Bissaka: 3 - Okej defensivt och fick mycket boll offensivt, dock utan någon jättestor utdelning.
Tuanzebe: 1 - Missade att nicka bort hörnan för första, slarvigt spel före andra som han dessutom styrde in. Såg darrig ut rakt igenom.
Maguire: 3 - Kanske borde rensa bollar upp till övre läktaren ibland istället för kortpassningar i trängda lägen, men... nickade in Uniteds enda mål.
Telles: 2 - Spelmässigt var han distinkt medioker och knappt underkänd i allt. Enda räddningen var fasta situationerna - assisterade Maguire med en hörna.
Pogba: 2 - Usel i första, medioker i andra.
Matic: 1 - Hade ingenting att tillföra till dagens match.
Greenwood: 2 - Inte godkänd, men klart bäst av offensiven då han försökte kämpa ordentligt. Märkligt att han byttes ut.
Bruno: 1 - Balanserade mellan 1 och 2 i betyg. Jobbade hyfsat, men slog bort bollar åt alla håll och kanter, vilket iofs inte var helt chockerande med tanke på hans högriskpassningsstil och den obefintliga rörelsen framför honom mot ett kompakt SheffU.
Rashford: 0 - Usel till vänster, sämre till höger, och såg mest loj ut de få gånger han syntes.
Martial: 0 - För tillfället så är Martial i startelvan likställt med att spela med tio man.
Cavani: 3 - Man kan aldrig klandra Cavanis arbetsinsats, vilken alla övriga offensiva spelare skulle må bra av att lära sig något av.
van de Beek: n/a - Spelade för kort tid för att betygsättas.
Shaw: n/a - Spelade för kort tid för att betygsättas.
Solskjaer: 0 - Svag laguttagning, uruselt passiv matchcoachning.
Summering: En slarvig, fantasilös och håglös insats av United som tycktes fullständigt sakna idéer för hur man skulle komma igenom SheffUs försvar. En dålig första halvlek följdes av en sämre andra och trots Maguires nickmål så såg man aldrig ut att vara påväg mot tre poäng.
Tuanzebe såg ut som en dålig-dag-Bailly, Matic var helt meningslös, Pogba var usel i en halvlek och hela frontfyran var usel. Martial och Rashford var lite extra värdelösa, men Bruno och Greenwood försökte iallafall, även om ingen av de fyra startande kommer nära Cavanis arbetsmoral, vilket är rätt deprimerande.
Detta kröntes dessutom av värdelös matchcoachning där Solskjaer satt i en timme och tittade på något som helt klart inte fungerade, innan han valde att byta ut den minst dåliga av frontfyran för att få in Cavani, vilket inte gav någon effekt. Övriga byten kom alldeles för sent. Riktigt svagt av norrmanen idag.
United ligger nu en poäng efter City med en match mindre spelad, och man har Leicester en poäng bakom sig också. Härnäst för Uniteds del väntar en bortamatch mot Arsenal på lördag, och där kan man förhoppningsvis ta sig i kragen och rycka upp sig lite...