Månad: april 2020

Det ryktas om att man inom den engelska ligafotbollen är hoppfulla om att kunna återuppta säsongerna i mitten av juni, men det är långt ifrån säkert att så blir fallet. Flera ligor har redan ställts in – senast i går Ligue 1 – och Michel D’Hooghe som jobbar inom den medicinska avdelningen på FIFA skickar en varning till nationella fotbollsförbund som vill skynda tillbaka sporten.
”Världen är inte redo för tävlingsfotboll. Jag hoppas att det kan ändras väldigt fort. Men i dag måste ni ha mer tålamod. Det här är den mest dramatiska situationen vi levt i sedan Andra Världskriget. Vi ska inte underskatta det här och vi måste vara realistiska.”
”Fotboll kan bara vara möjligt när det är möjligt med kontakt igen. Fotboll är en kontaktsport och att undvika kontakt är en av de första sakerna man ska göra. Det handlar fortfarande om sociala distansering. Tester är viktigt, men det är något man måste upprepa. Om en spelare testar positivt så måste hela laget sättas i karantän. Är det en lösning för ett normalt mästerskap?”
”Det här handlar inte om pengar. Det handlar om liv eller död. Man kan inte spela Premier League när man ska hålla två meters avstånd till varandra. Man kan inte be Liverpool spela mot Manchester United när alla spelare ska hålla två meters avstånd. Har ni någonsin försökt spela fotboll med en mask? Vi vet inte när det når sin peak i olika länder. Det är olika från land till land. Lösningen kommer bara finnas dagen då det finns ett adekvat vaccinationsprogram. Fotbollen måste visa tålamod. Den måste lyssna på nationella myndigheter och respektera reglerna. Bara för att fotbollarna steriliseras så betyder inte det att vi plötsligt kan spela fotboll igen.”

Premier League jobbar på att hitta en lösning för hur säsongen ska kunna spelas klart. Det återstår över 100 matcher totalt, inklusive FA Cupen och huruvida de kommer kunna spelas hänger givetvis på coronapandemins utveckling i landet och huruvida myndigheterna lättar på befintliga restriktioner eller inför nya restriktioner.
Mirror skriver att klubbarna fortfarande är hoppfulla om att kunna börja träna igen i maj månad och enligt tidningen finns en ökad optimism kring att man ska kunna återuppta säsongen andra veckan i juni, runt den 13:e juni. Om så blir fallet återstår att se, men om och när ligorna återupptas så kommer det bli inför tomma läktare och möjligen på neutrala arenor.
Premier League-klubbarna och de ledande organen inom om engelsk fotboll kommer hålla ett nytt möte under fredagen för att diskutera hur man går vidare.
Den franska högstadivisionen Ligue 1 och andradivisionen Ligue 2 meddelade igår att man ställer in säsongerna. Detta efter att premiärminister Edouard Phillipe meddelat att inga större idrottsevenemang kommer kunna genomföras förrän i september.

Shaw har mött många världsspelare under åren i Southampton och inte minst sedan flykten till Manchester United. I en intervju med Uniteds officiella sida så berättar han vilka spelare som varit de tuffaste motståndarna att möta och ett namn är kanske något otippat:
”Folk tror alltid att jag skojar när jag säger det här, men en av de svåraste matcherna jag någonsin spelat var mot Victor Moses när jag kom in som 17-årig i Southampton. Kanske för att jag var så ung. Men han är väldigt snabb, direkt och stark och det var en utmaning för mig.”
”Jag har spelat mot spelare som Gareth Bale, Messi och Hazard och de var ju alla väldigt bra, men jag minns alltid Victor Moses som en väldig tuff motståndare också.”

Intresset för Leipzigs 21-årige mittback är stort och han länkas med flertalet storklubbar – bl.a Manchester United, Manchester City, Arsenal och Real Madrid och Barcelona. Men enligt ryktena så kan det nu vara Bayern München som leder racet.
The Mirror skriver att Upamecano föredrar Bayern framför andra alternativ, men att ingenting är överenskommet ännu. Spelaren har en utköpsklausul på £52 miljoner inskriven i sitt kontrakt, men enligt Mirror så kan Bayern ställa sig tveksamma till att betala en sådan summa i spåren av pandemin och kan istället komma att försöka förhandla ned priset. Leipzig står då inför valet att sälja honom eller behålla honom under sista året av kontraktet och sedan tappa honom på fri transfer nästa år. Men om en klubb betalar klausulen och spelaren vill lämna, så kan Leipzig inte stoppa affären.

Mittfältet har länge varit ett problemområde för Manchester United men just nu har man en riktigt fint fungerande uppsättning spelare som Fred, Scott McTominay, Paul Pogba, Nemanja Matic och Bruno Fernandes. Och Michael Carrick säger till Utd Podcast att han känner sig väldigt nöjd med alternativen och kombinationerna som går att formera.
”Det är något vi inte haft på väldigt länge den här säsongen. Vi har haft skador och man vill ju ha den där konkurrensen om platserna. Men det fina nu är variationen och de olika alternativen som grabbarna ger oss. De har alla sina styrkor, men de kan spela tillsammans och det finns kombinationer av tvåmannamittfält och tremannamittfält. De ger alla något annorlunda, vilket ger den perfekta mixen och balansen. Jag ser fram emot att se det.”
”Ibland har vi tvingats (till val) men grabbarna som spelat har spelat bra och gjort bra ifrån sig. När Nemanja och Fred spelade så spelade de så bra. De fungerade väldigt bra och kompletterade varandra bra. Det handlar om att få rätt mix. I vissa matcher passar vissa saker och det är vi i personalen och Ole som ska besluta om vad som passar för en viss match. Nu när vi har alla friska och hela och har fått in Bruno i truppen så har vi en fantastisk variation att välja ifrån.”

Även om United hade vissa framgångar under Louis Van Gaal och Jose Mourinho så var utvecklingen inte den man hoppats på och United hade under båda coacherna något av en ”Galactico-strategi” på transfermarknaden där man värvade stora namn – värvningar som ofta misslyckades med att göra avtryck.
Under Solskjaer har man varit mer restriktiva med att slänga pengar utan eftertanke och man tycks ha en mer genomarbetad strategi för hur man ska agera med transfers, i kombination med att få in egna produkter ifrån akademin.
Nicky Butt – som basar över akademin och ansvarar för övergången mellan akademi och förstalaget, säger dock till MUTV att det är en myt att man bara hade en kortsiktig fokus under Van Gaal och Mourinho.
”Jag tycker det är hårt mot Van Gaal och Mourinho. Och David Moyes till viss del. För de kom inte in till Man Utd och sa ” nu ska vi inte visa någon respekt och vi ska bara göra på det här sättet.” Så var det inte. Det är en myt. Mourinho var briljant med mig. Han pratade med mig varenda dag vid frukosten och frågade om ungdomarna. Han hade några möten med ungdomarna när de skulle till Portugal för UEFA Youth League och sa till dem vad de skulle förvänta sig osv.”

Manchester United och Barcelona möttes i Champions League-final på Wembley 2011 – en match som United förlorade med 3-1. Dimitar Berbatov hade den säsongen gjort 20 mål i Premier League, men varit mållös i sina senaste sju Europa-matcher och Sir Alex Ferguson valde att peta honom helt från matchtruppen. Istället startade Wayne Rooney och Javier Hernandez och Michael Owen tog plats på bänken.
I en intervju med TalkSport berättar Berbatov om besvikelsen.
”Det var precis innan matchen. Han (Sir Alex) ringde mig och sa ”Berbs, jag är hemskt ledsen men jag måste lämna dig utanför.” Så det gjorde ont att höra det för jag var lagets bästa målgörare i Premier League. Jag blev förvånad för jag kände mig så självsäker. Så det var en överraskning för mig, men så var det med den saken.”
Sir Alex har tidigare pratat om beslutet att peta Berbatov i finalen.
”På Wembley så petade jag Dimitar Berbatov och han tog det inte bra. Han förtjänade inte det. Ingen spelare förtjänar att petas från en final. Det är därför vi coacher försöker hårt på dessa europeiska seminarier att få ha elva avbytare i finaler” sa Sir Alex till Mantud.com för några år sedan.

Ben White har imponerat i Leeds – dit han är utlånad från Brighton – under säsongen. Den 22-årige mittbacken – som även kan spela högerback och defensiv mittfältare – har startat alla ligamatcher för Leeds i Championship under den pågående säsongen och enligt tidningen The Athletic så har Liverpool, Manchester United och Manchester City alla fått upp ögonen för honom.
Enligt rapporten är det dock Liverpool som tros leda racet. Journalisten Phil Hay, säger:
”Liverpool har bevakat honom hela säsongen. Deras talangscout är den f.d Leeds-försvararen Andy O´Brien och han har följt honom mycket och jag har även hört att både City och Manchester United också är intresserade.”

Jadon Sancho är en av Europas absolut största talanger och en spelare med potential att gå längre än de flesta. Han är dessutom Manchester Uniteds primära transfermål inför fönstret och man tros ha goda chanser att signa honom – om inte pandemin ändrar spelplanen helt.
Men Gary Neville höjer en varningens finger och menar att folk inte ska bli för exalterande över Sancho.
”Ärligt talat, när vi pratar om Jadon Sancho just nu så blir vi överexalterade. Jag tycker vi har en fantastisk grupp engelska spelare, men vi måste även titta på vilka andra spelare som finns. Brasilianska spelare, argentinska spelare, tyska spelare, belgiska spelare – vi är inte det enda landet i världen.”
”Jag känner lite ”stopp ett tag nu.” Argentina har Aguero, Higuain, Messi, Di Maria – hur bra är de jämfört med Jadon Sancho? Jadon Sancho är inte i närheten av dessa spelare. Låt oss vara tydliga. Jadon Sancho är en talang, men vi kan inte börja placera honom i samma kategori som världsstjärnor som vinner europeiska cuper och VM regelbundet säsong efter säsong.”

Paul Pogbas framtid har varit osäker under lång tid och har har omgetts av flyttrykten under hela säsongen, sedan han förra sommaren själv öppnade för en flytt ifrån United med den där kommentaren om ”en ny utmaning.”
Fransmannen har sedan dess själv inte yttrat sig om framtiden. Och heller inte bemödat sig om att tysta ned ryktena. Däremot har hans vokala agent Mino Raiola vid flertalet tillfällen varit ute och vevat i media med en rad kontroversiella uttalanden som nådde sin kulmen med ett utspel mot Solskjaer på Twitter i vintras.
Rio Ferdinand säger att Pogba borde sköta snacket själv istället för att låta sin agent ständigt röra om i grytan.
”Jag är ärlig, jag älskar Paul för han är en fantastisk grabb. Jag har känt honom sedan han var en ung grabb och jag pratar fortfarande med honom. Det enda problemet jag har med Paul är att han borde prata själv istället för att låta sin agent prata. Om han gjorde det så hade vi haft mer klarhet i hela situationen. Jag har sagt det här till honom, men Paul är sin egen man och han kommer hantera det på sitt sätt. Det respekterar jag. Men det är det enda (negativa) jag kan säga.”